Opinie

Opinie - Ontmoetingsbos Zeewolde: een groene oase of een te grote financiele last?

In de afgelopen jaren heeft de gemeente Zeewolde plannen ontwikkeld om het zogeheten G-gebied, een bos tegenover de sportvelden, om te vormen tot een ontmoetingsbos. Dit initiatief, sterk gesteund door de grootste politieke partij Leefbaar Zeewolde, heeft als doel een natuurlijke omgeving te creëren waar inwoners kunnen samenkomen en recreëren. Het project omvat onder andere een honden-losloopgebied, een klim- en klauterbos en een amfitheater, met een geraamde investering van €3.878.000.

Tegelijkertijd staat de gemeente voor aanzienlijke financiële uitdagingen. Door verminderde bijdragen van het Rijk via het Gemeentefonds en bezuinigingen op vergoedingen voor taken zoals de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO), jeugdzorg, participatie en beschermd wonen, moet Zeewolde de komende jaren fors bezuinigen. Dit heeft geleid tot maatregelen zoals soberder onderhoud van de openbare ruimte en strengere criteria voor het toekennen van WMO-ondersteuning en jeugdhulp.

het oorspronkelijke ontwerp van het G- gebied in Zeewolde
het oorspronkelijke plan van het G gebied in zeewolde

Deze situatie roept de vraag op of het verstandig is om miljoenen te investeren in een ontmoetingsbos, terwijl er op essentiële sociale voorzieningen wordt bezuinigd. Critici, waaronder D66 Zeewolde, wijzen erop dat er geen duidelijke behoefte is aangetoond voor een dergelijk bos en dat woningbouw in het G-gebied een betere oplossing zou zijn om te voorzien in de dringende vraag naar betaalbare woningen. Zij stellen dat wonen en natuur prima hand in hand kunnen gaan en dat het huidige plan een gemiste kans is voor woningzoekenden.

Daarnaast is er zorg over de structurele lasten die het ontmoetingsbos met zich meebrengt. Met de verwachte tekorten die oplopen tot €4,6 miljoen in 2028, is het de vraag of de gemeente zich dergelijke projecten kan permitteren zonder verdere druk te leggen op andere voorzieningen of de belasting voor inwoners te verhogen.

Het is begrijpelijk dat Leefbaar Zeewolde haar langgekoesterde droom wil realiseren, maar in tijden van financiële krapte is het essentieel om prioriteiten te stellen. Het welzijn van de inwoners, met name de meest kwetsbaren die afhankelijk zijn van sociale voorzieningen, zou voorop moeten staan. Een zorgvuldige afweging is nodig: is het mogelijk om het plan voor het ontmoetingsbos "sober en doelmatig" uit te voeren, of moeten beschikbare middelen worden ingezet om de sociale infrastructuur te versterken en de woningnood aan te pakken?

Wat vindt u? Is het ontmoetingsbos een waardevolle investering of een te grote financiële last? Reageer hieronder en laat uw mening horen!