De officiële opening vormde het eindpunt van een lange periode van voorbereiding. De organisatie begon ongeveer twee jaar geleden met de eerste concrete plannen. Wat begon met een kleine groep mensen en een idee, groeide uit tot een tijdelijk dorp met tenten, voorzieningen, podia, steigers en complete kampterreinen.
Ruben Pol, Zeewoldenaar en één van de organisatoren van het evenement heeft zijn bed al een week op het landgoed staan. De organisatie van dit evenement is iets unieks “Het begint heel klein, met een paar mensen met een idee. Dat groeit uit naar de meest praktische dingen die nodig zijn. Van elektriciteitskabels en waterleidingen tot steigers, bouwwerken en aankleding.”
Bijzonder is dat het werk door vrijwilligers wordt uitgevoerd. Zij waren in de weken voor het evenement bezig met de inrichting van het terrein, de aanleg van voorzieningen en de ontvangst van de deelnemende groepen. “Dat doen we met alleen maar vrijwilligers. Dat is iets heel unieks en dat maakt dit zo ontzettend mooi om te mogen doen”, aldus Ruben Pol.
Om alle boten een plek te kunnen geven, werd ongeveer anderhalve kilometer aan tijdelijke extra steigers aangelegd. In totaal kwamen volgens de organisatie ongeveer 600 lelievletten, 80 slepers en 31 wachtschepen naar Zeewolde. De aankomst begon al in het weekend. Een deel van de scoutinggroepen kwam met de boten over het water naar het landgoed. Andere groepen arriveerden met auto’s, busjes en aanhangwagens. Daarin zaten niet alleen tenten, slaapzakken en kookspullen. Sommige groepen namen ook banken en andere meubels mee om hun verblijf zo comfortabel mogelijk te maken.
Wedstrijden en dagelijks leven
Nawaka bestaat niet alleen uit een groot kampterrein. De deelnemers krijgen iedere dag een uitgebreid programma. Ze gaan onder meer zeilen, roeien en wrikken. Daarnaast zijn er grote spellen, creatieve activiteiten, avondprogramma’s en wedstrijden.
Een bekend onderdeel is de Vlettenrally. Tijdens deze tocht gaan de deelnemers met hun lelievletten het water op. Zij bepalen voor een deel zelf hun route en proberen zoveel mogelijk afstand af te leggen. Daarnaast worden zeilwedstrijden gehouden. De beste deelnemers kunnen zich kwalificeren voor de landelijke zeilwedstrijden.
Bart van Bree van Scouting Nederland vergeleek Nawaka met de Olympische Spelen voor waterscouts. “Dit is plezier maken, spelen op het water en vrienden maken voor het leven. Voor scouts zijn dit eigenlijk de Olympische Spelen van het zeilen, roeien en wrikken.”
Naast de grote activiteiten gaat ook het gewone leven door. De deelnemers slapen in tenten, maken zelf eten en moeten afwassen en hun kamp schoonhouden. Het verschil is dat zij dit doen op een terrein waar duizenden andere scouts verblijven.
“Het is eigenlijk het dagelijkse leven, maar dan op een kampterrein met een paar duizend mensen bij elkaar”, legde Eefje Smeulders als internationaal commissaris voor de World Association of Girl Guides and Girl Scouts (WAGGGS) uit.
Internationale gasten in Zeewolde
Hoewel de meeste deelnemers uit Nederland komen, zijn er ook groepen uit andere landen. Onder meer scouts uit Noorwegen, Groot-Brittannië, Ierland en Griekenland zijn naar Zeewolde gekomen. Volgens de organisatie draagt die internationale deelname bij aan de betekenis van het evenement. De scouts leren niet alleen nieuwe activiteiten kennen, maar ontmoeten ook jongeren met een andere achtergrond en cultuur.
"Ik kom veel voor scouting in het buitenland en heb daar gemerkt dat eerdere edities van Nawaka nog lang worden herinnerd" aldus Eefje van Scouting Nederland. “Mensen hebben het er nog steeds over. Zeewolde betekent echt iets in de scoutingwereld, ook internationaal. Als wordt gehoord welke herinneringen mensen hier hebben gemaakt, dan is Zeewolde voor hen even het Scouting centrum van de wereld.” Nawaka wil deelnemers niet alleen een actief programma aanbieden. Het maken van nieuwe vrienden en gezamenlijke herinneringen is minstens zo belangrijk. De organisatie hoopt dat de deelnemers ook jaren later nog terugdenken aan hun verblijf in Zeewolde.
Betekenis voor Zeewolde
Voor Zeewolde betekent Nawaka dat er tijdelijk enkele duizenden extra inwoners in de gemeente verblijven. Dat is zichtbaar op het Scoutinglandgoed, maar waarschijnlijk ook in het centrum. Deelnemers, vrijwilligers, ouders en andere bezoekers maken tijdens hun verblijf gebruik van winkels, horeca en andere voorzieningen.
“Nawaka helpt Zeewolde op de kaart te zetten. Uit het hele land komen scouts hierheen. Ook komen ouders naar het centrum. Al die jongeren in het dorp kunnen de verbinding met Zeewolde weer een stukje sterker maken.”
Inwoners krijgen op zaterdag 8 augustus de mogelijkheid om zelf op het terrein te kijken. Tijdens de bezoekersdag is Scoutinglandgoed Zeewolde van 11.00 tot 16.00 uur geopend voor familieleden, buurtbewoners en andere belangstellenden. Bezoekers hebben een ticket nodig. Parkeren is alleen mogelijk in Zeewolde, waarna pendelbussen naar het landgoed rijden. Met de fiets of wandelend naar het scoutinglandgoed toe kan ook. Na de bezoekersdag volgt de traditionele gondelvaart langs Zeewolde. Rond 20.00 uur worden de vletten ter hoogte van het Voorland verwacht.
De organisatie hoopt vooral dat de deelnemers na afloop met bijzondere verhalen naar huis gaan. “Onvergetelijke herinneringen, dat hopen we vooral. Dat ze de tijd van hun leven hebben gehad en over jaren nog spreken over deze Nawaka.”
Op woensdag 12 augustus komt Nawaka 2026 ten einde. Tot die tijd is Scoutinglandgoed Zeewolde het tijdelijke thuis van duizenden waterscouts en vrijwilligers.
085-0640737