Nieuwe routes door Zeewolde
Van der Marel vertelt dat de routes dit jaar ingrijpend veranderd zijn. “We hebben een aantal jaren eigenlijk constant dezelfde route gelopen. We kregen reacties van wandelaars die al vaker meededen: die route kennen we inmiddels wel. Daarom hebben we besloten het echt anders te gaan doen.”
De nieuwe routes laten wandelaars meer van Zeewolde en de omgeving zien. Zo lopen deelnemers langs het water, door het agrarisch landschap en door verschillende bossen in het gebied. “Het is hier prachtig om te lopen, dus dat willen we ook laten zien,” zegt Van der Marel.
Bij het uitzetten van de routes is ook gekeken naar het moment waarop wandelaars bepaalde gebieden passeren. “Als je ’s nachts door het bos loopt zie je eigenlijk niet zoveel,” legt hij uit. “Overdag is dat juist heel mooi. Daar hebben we in de nieuwe routes rekening mee gehouden.”
Afstanden blijven hetzelfde
De afstanden veranderen niet. Wandelaars kunnen opnieuw kiezen uit verschillende afstanden, waaronder 25, 55, 80 en 110 kilometer. Daarnaast blijft er een estafettevariant waarbij vier deelnemers samen de 110 kilometer lopen.
Volgens Smit gaat het bij de tocht niet om snelheid. “Het gaat erom dat mensen de uitdaging aangaan en genieten van het wandelen.”
Voor deelnemers aan de langste afstand geldt wel een tijdslimiet. “Voor de 110 kilometer moet je binnen 24 uur binnen zijn,” legt Smit uit. “Dat is eigenlijk de enige tijdsdruk die we hebben.”
De organisatie adviseert deelnemers om zich goed voor te bereiden. “We kunnen iedereen aanbevelen om van tevoren kilometers te maken,” zegt Smit. “Ga alvast oefenen. In deze omgeving is het ook helemaal niet erg om wat extra te wandelen.”
Samenwerking met leef- en beweegmarkt
Tijdens de radio-uitzending bracht Smit ook een primeur naar buiten. “Wij gaan dit jaar samenwerken met een ander evenement dat door de gemeente wordt georganiseerd: de leef- en beweegmarkt.”
Die markt vindt plaats in hetzelfde weekend als de wandeltocht. “Dat betekent dat er op zaterdag veel gezelligheid in het dorp is,” vertelt Smit. “Voor onze wandelaars is dat natuurlijk heel leuk als er mensen langs de kant staan en ze aanmoedigen.”
Vrijwilligers welkom
Voor de organisatie zijn veel vrijwilligers nodig. “We hebben al een heleboel mensen die ons helpen,” zegt Smit. “Maar extra hulp kunnen we altijd gebruiken.” Vrijwilligers bemannen onder meer de posten waar wandelaars kunnen uitrusten en iets eten of drinken. Daarnaast zijn er mensen nodig voor logistieke taken, zoals het bevoorraden van de posten. Ook het opruimen na afloop van het evenement hoort daarbij.
Volgens de organisatie mag iedere vrijwilliger een rustpost zelf aankleden. “Hang een slinger op, zet een muziekje aan,” zegt Smit. “We moedigen iedereen aan om er de leukste post van het evenement van te maken.”
Inschrijving
De inschrijving voor de Z tot Z-tocht is nog niet geopend. “Ik verwacht dat het inschrijven in mei of juni opent,” zegt Smit. “Mensen kunnen wel alvast 18 en 19 september in hun agenda zetten.”
Vorig jaar deden ongeveer 275 wandelaars mee aan de tocht. De organisatie hoopt dat het evenement dit jaar opnieuw veel deelnemers trekt. “We hopen natuurlijk dat het er weer meer worden,” zegt Smit. “Iedereen is welkom om mee te lopen.”
085-0640737