Volgens Jansen was dat niet geheel onverwachts. ‘Ook andere grote festivals in binnen- en buitenland raken niet meer (meteen) uitverkocht. Dat heeft ook te maken met het feit dat mensen wat langer wachten met het kopen van een kaartje. De vorige jaren, waarin we binnen een uur uitverkocht waren, zag je dat er later nog veel doorverkoopkaarten beschikbaar kwamen. Er zijn mensen die daar nu op gokken en hopen dat ze die dan wellicht voor een paar tientjes minder op de kop kunnen tikken. Want het is nogal een uitgave, zo’n festival, dat beseffen wij ook. Tegelijkertijd is ook dat relatief. Kijk eens naar wat je er voor krijgt. Als je de acts die in de Alpha staan los zou bezoeken, ben je tien tot dertig keer zoveel geld kwijt. Natuurlijk, dat zijn vaak andere shows dan op een festival, maar bij ons maken veel acts er juist ook iets unieks van.’
Voor de inhoud
Jansen ligt er niet wakker van dat het festival moeizamer uitverkoopt. ‘Het is ook helemaal niet prettig als je altijd onmiddellijk uitverkocht bent. We zijn toch een festival dat sterk insteekt op de inhoud. Feestelijke acts mogen er zijn, er moet ook feestgevierd worden, maar we willen wel dat het publiek een kaartje koopt voor het programma. Dit jaar mag je er vanuit gaan dat we, als we niet uitverkocht raken, we daar wel dichtbij zitten, en dat mensen daar dus ook echt voor komen. We hebben ook niet bezuinigd op het programma.’
En dat programma is heel erg ‘Lowlands’ en staat als een huis. ‘Neem Geese en Turnstile. Die hebben eerder bij ons gestaan. Ze hebben nu echt fantastische platen gemaakt en zijn muzikaal gegroeid. Dan is het ontzettend gaaf dat bijvoorbeeld Turnstile ooit bij ons in de kleinste tent, de X-Ray speelde, ze daarna naar de Bravo gingen en ze nu gewoon in de Alpha staan. Op zondagavond, vlak voor slotact Lorde, in de grootste tent. Dat vinden wij gaaf, maar dat vindt die band net zo gaaf. Dat vergeten ze echt niet.’
Breed beeld
Lowlands is een festival waar het niet gaat om die ene act of dat ene genre, maar waarin een breed beeld wordt geschetst van wat er in de alternatieve populaire cultuur relevant en goed is. ‘Op alle gebieden, van muziek tot comedy tot literatuur tot dans tot film. En dan hebben we ook nog een wetenschapsprogramma.’
En een ander ding om toch elk jaar weer even te memoreren: Lowlands onderga je met z’n allen drie dagen lang. ‘We verkopen alleen weekendtickets, geen dagkaarten, en dat doen we heel bewust. Het gaat om de totaalbeleving.’
Enorme puzzel
Voor zijn werk reist Jansen het hele jaar langs concertpodia en festivals langs, om acts te zien die het waard zijn om voor Lowlands te strikken. ‘Het is elk jaar een enorme puzzel, zo’n festival. Welke acts kun je krijgen, welke niet, welke zijn betaalbaar en welke niet? Er zijn mensen die zich afvragen waarom Harry Styles niet op Lowlands staat, maar dat is onbetaalbaar. Die verkoopt in zijn eentje meerdere keren de Arena uit. Bovendien moet je je afvragen of het past op Lowlands.’
‘Het is een enorme puzzel, maar de voldoening is ook groot als het uiteindelijk lukt en je een mooi programma kunt neerzetten.’ En wat dat betreft behoort Lowlands bij de festivaltop van de wereld, weet Jansen. ‘Dat is echt niet overdreven. Ik ga veel festivals langs, in de hele wereld, dus ik kan het weten.’
Exclusief voor de lezers van de lokale omroep en de FlevoPost heeft Bas wat mooie tips, van bands en acts die je dit jaar zeker moet gaan zien:
Turnstile (Alpha, zondag 19.30 uur) en Geese (Bravo, zaterdag 19.15 uur): ‘Zoals gezegd, twee bands die een geweldige plaat hebben gemaakt recent en die over twintig jaar nog meedraaien. Allebei acts voor mensen die houden van alternatieve gitaarmuziek, maar ook niet vies zijn van een beetje elektronica. En acts die dus op Lowlands zijn doorgegroeid. Daar zijn we trots op. Turnstile heeft bovendien een geweldige dynamiek en legt enorm veel energie in hun optreden.’
Sophie Straat (Bravo, zondag 14.30 uur): ‘Die moeten we echt supporten. Het is van de zotte wat haar en haar entourage overkomen is (voor degenen die niet weet waar dat over gaat: even googelen). Daar moeten we echt met z’n allen voor gaan staan, en haar duidelijk maken dat ze niets verkeerds heeft gedaan.’
Nu Genea (Bravo, vrijdag 17.00 uur): ‘Twee jongens uit Napoli. Hun muziek begin ik te draaien als de zon voor het eerst opkomt in april, mei, en ik stop er pas mee als het in oktober weer vroeger donker wordt. Zomerse muziek, met Italiaanse invloeden, maar ook Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse. Gewoon feesten.’
Fcukers (India, vrijdag 22.30 uur): ‘Een goede weerspiegeling van de tijdsgeest. Party, elektronica, disco, rave. Heel catchy. Gaat een groot succes worden in de India.’
Brother Wallace (Inda, zondag 13.30 uur): ‘Soul met een hoofdletter. Heel sfeervol en warmbloedig. En een geweldige stem. Niet zo vernieuwend misschien, zijn muziek, maar als je het met zoveel overtuiging weet te brengen, maakt dat niet uit.’
Geordie Greep (X-Ray, zondag 22.00 uur): ‘Virtuoos improvisator. Je weet nooit wat je bij hem krijgt, behalve dat het goed is. Voor de ouderen onder ons: denk aan Zappa en Captain Beefheart. Maar hij weet een heel jong publiek te trekken. Mooi alternatief voor als je niet naar Lorde wil. Hoewel je daar eigenlijk ook gewoon heen moet gaan…’
Clipse (Bravo, zondag 20.30 uur): ‘Geweldige hiphop, geweldige liveoptredens.’
Violet Grohl (India, zaterdag 14.15 uur): ‘Echt een hele bijzondere dame. Natuurlijk, ze wordt overal benoemd als ‘de dochter van’. Nou ja, ze maakt er ook geen geheim van, ze draagt tenslotte zijn achternaam. Maar geloof me: ze is uit zichzelf al heel bijzonder.’
Dove Ellis (Lima, vrijdag 16.15 uur): ‘Vertrouwde, maar ook bijzondere alternatieve pop en folk. Doet toch wat denken aan Jeff Buckley, die tenslotte ook eens op Lowlands heeft gestaan.’
Kneecap (Alpha, vrijdag 18.15 uur) en IJsland (Bravo, zaterdag 17.00 uur): ‘Ook die staan voor de tijdsgeest. Acts die zich durven uit te spreken: ook dat past bij Lowlands en ook daar ben ik trots op. Vanzelfsprekend dat we Kneecap een plek geven, want ze maken ook geweldige muziek. En IJsland, met geweldenaren als Sef en Abel, net zo. Mensen die ergens voor staan en niet over zich heen laten lopen.’
Keo (India, zaterdag 16.15 uur): ‘Als je houdt van wat ruigere gitaarrock. Ook met een ontzettend goede zanger. Hun plaat moet nog uitkomen: ze staan er op basis van hun ep en een single. Zoals Nothing but Thieves ook ooit op Lowlands stond terwijl ze nog geen cd hadden uitgebracht.’
Blood Orange (Heineken, vrijdag 19.30 uur): ‘Gaat al jaren mee, maar wordt ook steeds beter. Ook iemand die helemaal doet wat hij zelf wil.’
Dijon (Heineken, zondag 18.45 uur): ‘R&B, ook iemand die met de jaren beter wordt. Helemaal doorgebroken het afgelopen jaar.’
085-0640737