Hulp voor kinderen in armoede
De eerste stelling ging over armoede. De jeugdraad stelde voor dat de gemeente vanaf 2027 moet garanderen dat kinderen die in armoede leven gratis kunnen sporten en deelnemen aan cultuur, een dagelijkse warme maaltijd op school krijgen.
Veel partijen reageerden positief op die gedachte. Henk Parisius van Zeewolde Liberaal – die evenals alle andere deelnemers aan het debat met zijn voornaam werd aangesproken - zei dat hij het “helemaal eens” was met de boodschap. Wel werd tijdens het debat ook de kanttekening geplaatst hoe je bijvoorbeeld onderscheid gaat maken tussen kinderen met ouders met weinig geld en kinderen uit gezinnen die een warme maaltijd wel kunnen betalen.
Ilse Plug, nummer twee op de kandidatenlijst van GroenLinks-PvdA, steunde het idee, maar benadrukte dat het belangrijk is dat kinderen niet apart worden gezet als je op school gaat eten. Daarmee voorkom je volgens haar dat zichtbaar wordt welke kinderen in een situatie leven waarbij een warme maaltijd niet altijd vanzelfsprekend is.
Thuis geen warme maaltijd
Gerard den Bakker van de ChristenUnie vroeg zich wel af hoe dat in de praktijk werkt als kinderen thuis ook nog met het gezin warm eten. Sam Sterk van D66 wees erop dat niet ieder kind thuis een warme maaltijd krijgt. “Uit eigen ervaring weet ik hoe het is om thuis te komen en geen warme maaltijd te hebben.” Tom Zonneveld van Leefbaar Zeewolde stelde voor dat een gratis lunch op school mogelijk praktischer is dan een warme maaltijd.
Alain Duckers van de VVD benadrukte in antwoord op de vraag van gespreksleider Bram Harmsma of de gemeente het moet bekostigen, dat niet alleen de gemeente maar ook de gemeenschap een rol kan spelen. Volgens hem kunnen ook inwoners die het financieel ruimer hebben mogelijk bijdragen.
Democratie en kleine meerderheden
Bij het thema democratie kwam de jeugdraad met een creatieve stelling: als een voorstel in de gemeenteraad met slechts één tot drie stemmen verschil wordt aangenomen, zou er opnieuw over moeten worden gedebatteerd.
Hoewel alle politieke partijen het erover eens zijn dat kinderen in armoede moeten worden ondersteund, konden de meeste partijen zich hier niet in vinden. Volgens Douwe Aikema van het CDA hoort bij democratie dat de meerderheid uiteindelijk beslist. Ilse Plug van GroenLinks-PvdA zei dat een kleine meerderheid wel een signaal kan zijn dat je extra goed moet luisteren naar andere meningen.
Alle partijen benadrukten dat vooraf afgesproken democratische regels moeten worden gerespecteerd: bij een meerderheid moet een besluit worden uitgevoerd. Sam Sterk van D66 wees op een praktisch probleem. Omdat de gemeenteraad uit negentien leden bestaat, komt een klein verschil al snel voor. “Dan blijven we eindeloos opnieuw debatteren,” zei hij.
Oude speeltuinen eerst aanpakken
Veel herkenning was er bij het onderwerp speelplekken. De jeugdraad stelde dat speeltuinen in oudere wijken binnen een jaar moeten worden vernieuwd, omdat nieuwe wijken vaak al moderne voorzieningen hebben. Alain Duckers van de VVD zei dat hij het probleem herkent. Zelf heeft hij in Zeewolde-Midden gewoond en volgens hem zijn er in sommige wijken speeltuinen die “niet heel veel meer voorstellen”. Een termijn van één jaar noemde hij wel ambitieus.
Ilse Plug van GroenLinks-PvdA wees erop dat in oudere wijken juist steeds meer jonge gezinnen komen wonen. Goede speelplekken zijn daar dus belangrijk. Al geeft ook zij aan dat het niet realistisch is om binnen een jaar nieuwe speelplekken aan te leggen. “Maar ik denk zeker dat we hier binnen een jaar een begin mee moeten maken en tot actie over moeten gaan.” Volgens Henk Parisius van Zeewolde Liberaal kan met kleine aanpassingen soms al snel veel worden bereikt, ook binnen een jaar. “Gas erop,” zei hij.
Tom Zonneveld van Leefbaar Zeewolde zei dat kinderen zelf moeten kunnen meedenken over nieuwe speelplekken. Volgens hem is het belangrijk dat eerst wordt onderzocht wat kinderen eigenlijk willen. Waarbij Sam Sterk van D66 ervoor pleitte om ook te kijken naar speelplekken voor kinderen met een beperking. Gerard den Bakker van de ChristenUnie stelde voor om binnen een jaar een plan te maken voor alle speeltuinen in Zeewolde, zodat duidelijk wordt wanneer welke speelplek wordt vernieuwd.
Tijdens het debat kwamen kinderen zelf met aanvullende punten. Zo merkten zij op dat veel speelplekken vooral geschikt zijn voor kleine kinderen, terwijl er weinig plekken zijn voor oudere jeugd. Ook werden voorbeelden genoemd van vernielingen en vuurwerkschade bij speeltoestellen. Een oplossing kan volgens de kinderen zijn een graffitimuur en een hangplek bij de Groene Schuur en het bos erachter. Daarnaast ontbreekt bij sommige speelplekken een prullenbak, waardoor afval blijft liggen.
Rondhangen of overlast?
De laatste stelling ging over veiligheid. De jeugdraad stelde dat politie en boa’s met camera’s harder moeten optreden tegen hangjongeren.
Verschillende partijen maakten meteen onderscheid tussen hangen en overlast veroorzaken. Gerard den Bakker zei dat jongeren best mogen hangen, zolang zij zich gedragen. Hij was kritisch over cameratoezicht. Volgens hem moet Zeewolde geen dorp worden waar overal camera’s hangen.
Sam Sterk van D66 vond dat camera’s op sommige plekken kunnen helpen om overlast tegen te gaan, maar dat de oorzaak van het probleem ook moet worden aangepakt. Dit werd beaamd door het CDA - dat ook inzet op meer handhaving door boa’s – en Zeewolde Liberaal dat eveneens inzet op cameratoezicht in Zeewolde. Ilse Plug van GroenLinks-PvdA noemde cameratoezicht vooral symptoombestrijding. Volgens haar moet eerst worden gekeken waarom jongeren overlast veroorzaken.
Met nog een kleine week te gaan tot de gemeenteraadsverkiezingen kreeg het jeugddebat niet alleen het karakter van een oefening in democratie, maar ook van een inhoudelijke discussie over onderwerpen die kinderen en jongeren direct raken. Tot slot kregen de kinderen van de jeugdraad nog complimenten van burgemeester Harmsma voor hun inbreng.
Verslag: Gerben Stormbroek
Beelden, interviews en montage: Johan de Ruyter
085-0640737