“Dinsdag starten we direct om negen uur met het schoolschaatsen. Dan krijgen de eerste klassen de kans om het ijs op te gaan. ’s Avonds is de officiële opening met burgemeester Bram Harmsma.” Vanaf dat moment is de baan dagelijks geopend voor publiek, verdeeld over drie vaste tijdsblokken per dag.
Honderden diensten in tweeënhalve week
Wat veel bezoekers niet zien, is de enorme hoeveelheid werk die achter het evenement schuilgaat. “Per dag draaien we met zo’n dertig vrijwilligers,” legt Susan uit. “Dat zijn er tien per tijdsblok, dus drie shifts per dag. En dat gaat door, ook op eerste kerstdag, oudjaarsdag en nieuwjaarsdag. We zijn alle dagen open, behalve op sommige momenten tijdens de feestdagen, maar ook dan zijn er mensen nodig.”
Het werk is gevarieerd. Bij de kassa ontvangen vrijwilligers de bezoekers, verkopen kaartjes en geven uitleg over de schaatstijden. Contant of met pin — alles is mogelijk. Daarna lopen bezoekers door naar de schaatsverhuur, waar een ander team klaarstaat om schaatsen op maat uit te geven. In tegenstelling tot eerdere jaren wordt er niets meer bijgehouden op formulieren: met een muntje haal je schaatsen op, lever je ze weer in, en dat is het. De schaatsen worden na gebruik schoongemaakt en klaargelegd voor de volgende ronde. “Je hoeft echt geen ervaring te hebben, je wordt altijd ingewerkt en staat nooit alleen,” zegt Susan.
Op de ijsbaan zelf zorgen de baanwachten voor veiligheid en een goede sfeer. Ze controleren bij de ingang op handschoenen en een geldig kaartje, en houden vervolgens op het ijs een oogje in het zeil. Kinderen die gevallen zijn, krijgen een helpende hand, en schaatshulpjes — in de vorm van pinguïns — worden uitgedeeld aan wie ze nodig heeft. “Je hoeft niet te kunnen schaatsen om baanwacht te zijn,” vertelt Susan. “We hebben speciale ‘ijspicks’ waarmee je op gewone schoenen veilig op het ijs kunt staan of lopen.”
Koek en zopie: de warme kern
Een andere belangrijke plek is de koek-en-zopie, waar vrijwilligers zorgen voor iets warms en lekkers. Chocolademelk, koffie, tosti’s — het gaat er allemaal over de toonbank. Ook hier draait het allemaal om eenvoud: een gebruiksvriendelijk kassasysteem en een gezellige sfeer. “We hebben veel vrijwilligers die elk jaar terugkomen omdat ze het zo gezellig vinden. En als je nieuw bent, dan word je ingewerkt. Je staat met twee of drie mensen tegelijk, dus je bent nooit alleen.”
Wat opvalt, is de aandacht voor elkaar. Vrijwilligers worden goed verzorgd. Tijdens de dienst wordt er warme chocolademelk of koffie rondgebracht, en wie overdag een dienst draait, krijgt vaak ook lunch. Er is ruimte voor iedereen — ook voor ouders of grootouders die hun kinderen niet thuis kunnen laten. “Als je een dienst draait, mogen je (klein)kinderen gratis mee schaatsen. Dat maakt het voor veel mensen mogelijk om toch bij te dragen.”
Bijzondere activiteiten
Naast het reguliere schaatsen worden er ook diverse evenementen georganiseerd. Zo is er op vrijdag 19 december het kerstfestijn in het dorp, waarbij de ijsbaan de hele dag geopend is. Op maandag 30 december is er een gratis schaatsdag, mogelijk gemaakt door Sportz Zeewolde, met als hoogtepunt een schaatsclinic van Barbara de Loor. Diezelfde dag is ook de inmiddels bekende fluitketelschuif-competitie. Daarnaast zijn er verspreid over de periode drie edities van de populaire schaatsdisco, waaronder een feestelijke afsluiting op 2 januari.
Toegankelijk en laagdrempelig
Zeewolde Winterworld is open van 16 december 2025 t/m 2 januari 2026, elke dag tot 22.00 uur. De toegang is laagdrempelig geprijsd: €4 per dagdeel, met schaatshuur voor €2 extra. Kinderen kunnen veilig schaatsen met hulp van pinguïns, en ook mensen in een rolstoel zijn welkom om op aangepaste momenten het ijs te betreden. Alle informatie over openingstijden, activiteiten en eventuele wijzigingen rond de feestdagen is te vinden op de website www.zeewoldewinterworld.nl.
Zonder vrijwilligers geen Winterworld
Voor Susan is het duidelijk: zonder vrijwilligers zou Zeewolde Winterworld niet bestaan. “Het is echt het werk van bloed, zweet en tranen — maar het levert ook veel op. Je krijgt er zoveel gezelligheid, verbinding en blije gezichten voor terug. En als je eenmaal hebt meegedraaid, wil je eigenlijk niet meer weg.”
085-0640737