Wethouder Jim van den Hoorn van Putten, namens de zeven gemeenten, benadrukt dat goede zorg soms buiten het ziekenhuis plaatsvindt. "Wanneer iemand door stress, geldzorgen of eenzaamheid steeds opnieuw gezondheidsklachten krijgt, is alleen een medische behandeling niet voldoende. Door de oorzaak aan te pakken, helpen we inwoners echt verder," aldus Van den Hoorn. De gemeenten geven het initiatief daarom graag de kans om zich verder te ontwikkelen in de komende drie jaar.

Het idee voor het Verwijsloket ontstond toen medisch specialisten van St Jansdal mogelijkheden zagen om de gezondheid van inwoners te verbeteren. Gynaecoloog Mady Kortenhorst merkte dat gezondheidsklachten vaak samenhangen met leefstijl of persoonlijke omstandigheden. "Als arts wil je niet alleen de symptomen behandelen, maar ook de achterliggende oorzaken aanpakken," zegt Kortenhorst, coördinator van het Verwijsloket. "Soms heeft iemand meer baat bij hulp bij schulden, stress, beweging of sociale contacten dan bij extra medische zorg. Het Verwijsloket legt die verbinding. De gezondheidscheque is ons 'dankjewel' aan de gemeenten. Dankzij hun steun kunnen we echt verschil maken in het leven van inwoners met complexe problemen."

Het Verwijsloket fungeert als een brug tussen de medische zorg in het ziekenhuis en lokale organisaties. In een persoonlijk gesprek worden niet alleen lichamelijke klachten besproken, maar ook mentale gezondheid, sociale contacten, financiën, beweging, slaap en voeding. Indien nodig zoekt het loket naar passende ondersteuning in de buurt. Inwoners die zorg ontvangen van St Jansdal kunnen via hun behandelaar worden doorverwezen naar het Verwijsloket, maar ze kunnen ook zelf binnenlopen bij het loket in de centrale hal van het ziekenhuis in Harderwijk. De hulp van het Verwijsloket is gratis beschikbaar.